Editori e distributori applicano ai propri contenuti digitali forme di protezione (DRM o Digital Right Management).
Digital Rights Management (DRM): letteralmente “gestione dei diritti digitali” sono un insieme di tecnologie che i titolari di diritto d’autore (e dei diritti connessi) possono utilizzare per amministrare tali diritti in ambito digitale. Grazie ai DRM i file vengono codificati per impedirne la duplicazione incontrollata, limitarne l’utilizzo nel tempo (14 giorni), impedire agli utenti senza licenza il libero accesso, limitare il copia e incolla, limitare la stampa, limitare la diffusione (copia o invio tramite la rete internet ) e limitare la possibilità di installare su dispositivi diversi da quello originariamente usato per il download.
Esistono diverse tipologie di DRM :
- DRM: restrizioni controllate dalla tecnologia
- Social DRM: file contiene al suo interno una sorta di "ex libris" digitale che consente di risalire all'utente che ha scaricato originariamente il titolo.
- DRM Free: assenza di DRM
I libri elettronici delle collezioni ProQuest Ebook Central e EBSCO sono protetti da DRM Adobe. I libri elettronici della collezione MLOL sono protetti da DRM Adobe o da Social DRM.